En el ritual intervienen los alumnos del último año de las escuelas secundarias de la ciudad, pero atrae a vecinos y turistas y supo conquistar un lugar en la agenda de la ciudad y de la provincia.

Cuando cae la noche previa al inicio de la primavera y al día del estudiante, en Colón todos se alistan para la quema del muñeco. El predio denominado Bajo Termas, ubicado en el sector norte de Colón aledaño al complejo Termal y frente al río Uruguay, es el sitio elegido para el tradicional festejo estudiantil.

Adiós al invierno

Con la finalidad de despedir simbólicamente el invierno y darle paso a la primavera, hace 4 décadas que en Colón se creó un muñeco que es quemado por los integrantes del último años del secundario. Así, se deja atrás la estación invernal, pero también a una etapa de la vida que finaliza: la del ciclo secundario.

La ciudad de Colón es conocida por sus atractivos turísticos: las termas, su rica gastronomía, la historia, la belleza de su río y la magia de su gente que se conjugan para recibir al turista. Colón comparte junto a otras localidades la microrregión de Tierra de Palmares, llamada así por contar con una de las reservas ecológicas más importantes del país: el Parque Nacional El Palmar.

La Historia de la Quema

La primavera y el festejo por el día de los Estudiantes en la ciudad de Colón, tienen un arraigo importante en su identidad. Durante las décadas de los 60´ y los 70´ los principales festejos se realizaban en el predio escolar del Parque Quirós, al cual concurrían jóvenes de todo el departamento Colón y la región, con la presentación de grupos musicales. Así en los 70´ comienzan los jóvenes de la ciudad a quemar el muñeco el que se realizaba de manera informal.

Esta modalidad fue creciendo y es a partir de 1986 que se reúnen todos los estudiantes de las escuelas secundarias a darle vida al armazón y a quemarlo, la noche previa a la primavera, los 20 de septiembre. De esta manera y desde aquellos años, surge con fuerza esta tradición que se realiza de manera ininterrumpida, congregando a los estudiantes, sus amigos, familiares, y todo aquel que se encuentra en Colón y desea presenciar la quema del muñeco.

El ritual de las antorchas y de la marcha hasta el muñeco

Mientras todos esperan en el predio asignado para la quema del muñeco, con música y animadores del evento, los alumnos del último año de las escuelas se concentran la plaza Washington para comenzar su marcha.

Una marcha donde cada joven lleva su antorcha encendida, como una procesión que buscará en las llamas del fuego la liberación del invierno y el inicio de la primavera, con cánticos, bailando y saltando los estudiantes ingresan al predio.

Los espectadores van divisando desde lejos las luces de las antorchas que se acercan entre los cantos de los adolescentes. El muñeco empieza a ser rodeado por los jóvenes que caminan en círculo anticipando lo que todos fueron a ver, y así tras un conteo regresivo, las antorchas vuelan hacia el gigantesco muñeco que comienza a prenderse fuego mientras todos bailan y saltan a su alrededor, como un ritual antiguo.

El próximo 20 de septiembre, Colón vivirá una nueva Quema del Muñeco, el evento que ya forma parte de la identidad cultural y turística de la ciudad.